Qu'est-ce que les mots essentiels ? Le vocabulaire de base en CAA

Si vous avez passé un peu de temps autour de la CAA ou de l'orthophonie, vous avez entendu l'expression mots essentiels. Elle semble technique, mais l'idée est simple, et c'est l'une des choses les plus utiles qu'une famille puisse comprendre.

Les mots essentiels sont le petit ensemble de mots fréquents qui composent l'essentiel de tout ce que nous disons. Réussissez ceux-là, et votre enfant pourra communiquer énormément avec une poignée de boutons.

Un tableau de communication de mots essentiels sur une tablette

Qu'est-ce que les mots essentiels ?

Les mots essentiels sont des mots polyvalents et fréquents comme encore, stop, aller, veux, aide, je, tu, ça et ce. Ils ne sont pas liés à un seul sujet. Le mot encore vaut pour encore à manger, encore des chatouilles, encore des bulles ou encore du temps. Un ensemble étonnamment réduit, environ 200 à 400 mots, compose près de 80% de tout ce que nous disons au quotidien.

Mots essentiels et vocabulaire spécifique

L'opposé des mots essentiels est le vocabulaire spécifique : des noms précis comme dinosaure, banane ou trampoline. Les mots spécifiques comptent, car ils portent du sens et de la motivation, mais chacun n'est utile que dans une situation étroite. Un enfant qui n'a que des mots spécifiques peut nommer des choses, mais ne peut pas facilement demander, refuser, commenter ou diriger. Les mots essentiels sont ce qui transforme le fait de nommer en conversation.

Le tableau d'accueil de SpeakPad sur iPad, avec les mots codés par couleur selon leur type

La règle des 80/20 :

Environ 80% de ce que nous disons repose sur seulement quelques centaines de mots essentiels. Apprendre à un enfant encore et stop débloque bien plus de communication qu'apprendre cent images-noms.

Pourquoi les mots essentiels comptent autant

Ils sont toujours pertinents. Les mots essentiels marchent dans chaque activité, votre enfant peut donc les utiliser toute la journée.
Ils permettent une vraie communication. Demander, refuser, commenter et diriger reposent sur les mots essentiels.
Ils construisent des phrases. Les mots essentiels sont le liant, comme je veux ou aide-moi, qui combine les mots en phrases.
Ils sont efficaces à enseigner. Quelques dizaines de mots essentiels vont plus loin que des centaines de noms.

Les premiers mots essentiels à enseigner

Nul besoin de tous les enseigner d'un coup. Commencez par un petit groupe de mots puissants et modélisez-les sans cesse :

encore - demander la continuation de presque tout
stop et fini - terminer ou refuser une activité
aller - lancer ou entretenir une action
veux - le moteur de la plupart des demandes
aide - demander du soutien sans frustration
à moi et mon tour - revendiquer une place et participer
aime et aime pas - commenter et donner un avis
je et tu - les mots de personne qui commencent les phrases

Comment enseigner les mots essentiels avec la CAA

Modélisez, modélisez, modélisez. Touchez vous-même le mot essentiel en le disant, tout au long des routines ordinaires.
Concentrez-vous sur quelques-uns à la fois. Approfondissez cinq ou six mots plutôt que d'en saupoudrer des dizaines.
Intégrez-les à la vie quotidienne. Modélisez encore au goûter, aller à la balançoire et stop pendant le jeu.
Gardez leurs positions fixes. Quand un mot ne bouge jamais, votre enfant apprend où il se trouve et le trouve plus vite.

Exercez les mots essentiels aussi sur papier

L'appareil n'est pas le seul endroit pour construire le vocabulaire de base. Un tableau essentiel imprimé, sur le frigo, dans la voiture ou dans un sac, fait que les mots essentiels sont toujours à portée, même quand un écran ne convient pas. SpeakPad propose un tableau de mots essentiels gratuit à imprimer que vous pouvez télécharger, et les mêmes mots essentiels que votre enfant apprend sur papier se retrouvent directement dans l'app.

Qu'est-ce que les mots essentiels ? Guide simple du vocabulaire de base en CAA