Als je kind downsyndroom heeft, ken je deze situatie waarschijnlijk: het begrijpt de vraag prima, weet precies wat het wil zeggen, en toch komen de woorden er niet duidelijk genoeg uit voor iemand buiten het gezin. Bij de meeste kinderen met downsyndroom loopt het begrijpen jaren voor op het spreken. In die kloof zit de frustratie, en precies die kloof wil OC dichten.
Deze gids legt uit waarom spreken bij downsyndroom zo veel moeilijker is dan begrijpen, hoe OC (ondersteunde communicatie, in het Engels AAC) samengaat met de gebaren die veel gezinnen al gebruiken, en waar je op let bij het kiezen van een app.
Waarom spreken achterloopt op begrijpen
Downsyndroom beïnvloedt het spreken langs verschillende wegen tegelijk: een lage spierspanning in mond en gezicht, een andere mondvorm, in de eerste jaren vaak vocht achter het trommelvlies (lijmoor) en gehoorverlies, en moeite met de snelle opeenvolging van bewegingen die duidelijk spreken vraagt. Woorden tot zinnen samenvoegen, en vooral de grammatica, is vaak ook moeilijker. De meeste kinderen begrijpen veel meer dan ze kunnen zeggen, en OC kan helpen die kloof te dichten.
Hun begrip van woordenschat, grammatica en zinsbouw is meestal groter dan hun expressieve vaardigheden doen vermoeden.
Je gebruikt waarschijnlijk al OC
De meeste gezinnen van kinderen met downsyndroom gebruiken al gebaren, of dat nu Makaton, Lámh of een eigen verzameling zelfbedachte gebaren is. Gebaren zijn OC, en het onderzoek ernaar is een van de redenen waarom we weten dat ondersteunde communicatie het spreken bij downsyndroom juist ondersteunt in plaats van vertraagt: gebaren helpen bij het leren van de eerste woorden, en kinderen laten de gebaren meestal los naarmate gesproken woorden makkelijker worden. Een app die spreekt, vervangt de gebaren niet; het is de volgende laag. De app spreekt hardop tegen mensen die de gebaren niet kennen, bevat veel meer woorden dan de meeste gezinnen kunnen gebaren, en blijft verstaanbaar als motorische problemen de gebaren onnauwkeurig maken.
Blijf gebaren. Doe het gebaar voor, zeg het woord en tik op het symbool als dat lukt. Elke weg naar taal versterkt de andere, en je kind gebruikt op elk moment de weg die het snelst gaat.
Wat OC een kind met downsyndroom geeft
- Een stem die vreemden verstaan. Gezinsleden leren woordpogingen te ontcijferen. De rest van de wereld niet. Een duidelijke gesproken stem maakt de tolk overbodig.
- Een voorbeeld om spreken te oefenen. Elke tik spreekt het woord duidelijk en steeds precies hetzelfde uit, zodat je kind een vast voorbeeld heeft om in zijn eigen tempo na te doen.
- Woorden voor meer dan verzoeken. Opmerkingen, vragen, gevoelens en grapjes, precies de sterke kanten van veel kinderen met downsyndroom, krijgen hun eigen knoppen.
- Een brug door de jaren waarin de spraak moeilijk te verstaan is. Veel kinderen met downsyndroom gaan duidelijker praten naarmate ze ouder worden. OC houdt de communicatie in de tussentijd rijk, en er gaat niets verloren als de spraak het overneemt.
Een app kiezen: wat telt bij downsyndroom
- Visueel leren voorop. Het visuele geheugen is bij downsyndroom een relatief sterke kant. Duidelijke symbolen met het geschreven woord op elke knop sluiten daar direct op aan, en het steeds zien van geschreven woorden ondersteunt ongemerkt het lezen.
- Knoppen die nooit verschuiven. Door vaste posities leert je kind op gevoel waar woorden staan, en dat is belangrijk zolang de fijne motoriek zich nog ontwikkelt.
- Instelbare rastergrootte. Begin met een handvol grote knoppen en maak het raster groter naarmate het aanwijzen preciezer wordt, zonder het bord opnieuw op te bouwen.
- Echte foto’s. Als je mama, de hond en de echte lievelingsbeker op knoppen kunt zetten, betekent het bord meteen iets.
- Geduld ingebouwd. Geen time-outs, geen straf voor trage reacties, geen beloningsgeluidjes die van communiceren een spelletje maken.
Hoe SpeakPad hierbij past
SpeakPad is precies rond deze behoeften ontworpen: symbolen veranderen nooit van plek, elke knop toont het geschreven woord, het raster groeit met je kind mee van een paar grote knoppen tot volledige borden, en je voegt in minder dan een minuut foto’s uit je eigen fotobibliotheek toe. Elke tik spreekt met een duidelijke stem die meteen als spraakvoorbeeld dient. Je kunt de app gratis downloaden, dus je kunt vandaag beginnen en je logopedist gaandeweg de woordenschat laten afstemmen.
Aan de slag
- Laat eerst het gehoor controleren. Vocht achter het trommelvlies komt en gaat bij downsyndroom, en het taalaanbod hangt ervan af. Sla gehoorcontroles niet over, ook als alles goed lijkt te gaan.
- Modelleer zonder te overhoren. Tik woorden aan terwijl je praat, tijdens het eten, het spelen en het voorlezen. Je kind leert het bord kennen door te zien hoe jij het gebruikt.
- Blijf er ook bij gebaren. Gebaar, zeg en tik. Laat je kind zelf de weg kiezen.
- Vier elk bericht. Een gebaar, een tik, een woordpoging: reageer op de betekenis, niet op de manier.
Dicht de kloof tussen weten en zeggen
Privé, offline OC voor iPhone en iPad. Spreken is altijd gratis, met optionele SpeakPad Pro-hulpmiddelen voor begeleiders.
Download in de App Store Meer over SpeakPadBronnen
- Buckley, S. (1993). Language development in children with Down syndrome: reasons for optimism. Down Syndrome Research and Practice, 1(1), 3-9.
- Clibbens, J. (2001). Signing and lexical development in children with Down syndrome. Down Syndrome Research and Practice, 7(3), 101-105.
- American Speech-Language-Hearing Association (n.d.). Augmentative and Alternative Communication. ASHA Practice Portal.